시장에서의 가격 탄력성
시장에서 가격 변화의 크기를 결정하는 것은 과연 무엇일까? 그것은 수요와 공급의 가격탄력성이라는 것을 알면 이해할 수 있습니다. 가격탄력성이란 상품의 가격이 변화할 때 수요량 ( 판매량)이 얼마나 변화하는지 나타내는 지표라고 할 수 있습니다.
잘못 생각하기 쉬운 것은 판매자의 비용이 감소되면 시장 가격이 비용 감소폭만큼 감소한다는 것입니다. 예를 들어 , 연료비의 변화는 해운서비스의 시장에서 공급에 영향을 미칩니다. 이러한 것은 연료비가 만약 500원 인하되면 균형 가격이 500원 감소한다는 것을 의미할까요?
이러한 단순한 생각은 공급곡선의 이동이 소비자에게 미치는 영향을 간과한 것입니다. 만약 소비자가 가격에 둔감하다면 구입량을 증가시키지 않습니다. 그럼 균형 가격은 500만큼 감소합니다. 그러나 소비자가 가격에 민감하다면 공급곡선이 이동하여도 균형 가격에는 전혀 변화가 없게 됩니다.
또한 공급자의 가격 탄력성도 고려해 봅시다. 공급자가 가격에 둔감하다면 연료비가 인하되어도 공급량이 거의 증가하지 않게 됩니다. 따라서 시장 가격도 변함이 없겠죠. 그러나 판매자가 가격에 대하여 매우 민감한 경우에는 공급곡선이 이동하게 되면서 가격도 500원만큼 인하됩니다. 이러한 사실로 유통업체 간 경쟁 사례를 살펴보겠습니다.
도매가 인하와 유통업체 간의 경쟁
소비재 제조업체의 불만은 도매가를 인하하면 유통업체는 같은 금액만큼 소매가를 인하하지 않는다는 것입니다. 이는 소비자도 마찬가지로 불만을 가지고 있습니다. 유통업체는 도매가 인하폭보다 적은 금액만큼 소매가를 인하함으로써 더 많은 마진을 가지고 갈 것이라는 것입니다. 어떤 전문가는 이러한 형상의 원인이 유통업체 간 경쟁이 충분하지 않기 때문이라고 합니다.
이러한 주장의 진위여부를 알아보기 위해 수요-공급의 틀을 이용해보도록 합니다.
이 시장에서 소비자는 수요를 창출하고 유통업체가 공급을 창출합니다. 시장이 완전히 경쟁적이라고 가정하고 현재 균형 가격은 2000원이고 수요량은 연간 2억 개라고 칩시다.
제조업체가 도매가를 개당 100원씩 인하하였다고 가정하고 유통시장에서의 납품 가격이 100원씩 감소하므로 공급곡선이 100원만큼 아래로 이동합니다.
과연 시장 가격이 100원만큼 감소할 것인가? 시장 수요가 완전히 비탄력적이거나 공급이 완전히 탄력적인 경우를 제외하고는 시장 가격은 100원보다 적게 인하됩니다.
우리는 앞에서 유통시장이 완전히 경쟁적이라고 가정하였으며 시장 가격은 납품가 인하폭인 100원보다 적게 인하된다고 하였네요. 따라서 유통업체가 납품가 인하폭보다 적은 금액만큼 소매가를 인하하는 것은 경쟁이 불충분하기 때문이 아니며 , 수요와 공급의 가격탄력성에 기인합니다.
우리가 소비자가 되어서 지불하는 가격이 어떻게 책정이 되는가? 그리고 재화의 생산비용이나 도매가격이 감소하더라도 왜 가격은 그대로인가? 하는 질문과 의심은 생활에서도 많이 생각하는 부분입니다. 그런데 경제학적으로 공부하다 보면 그 원리를 알게 되는 게 재미있는 것 같습니다. 물론 여러 가지 요인들이 있겠지만 그래프와 도표로 살펴보면 그 이유를 쉽게 알 수 있네요.. 그런 의미에서 보면 경제학은 알면 알수록 의외로 생활과 밀접한 부분이 많은 것 같습니다.
수요의 변화
잘못 생각하기 쉬운건 수요가 증가하면 균형 수요량도 같이 증가한다고 생각하는 것입니다. 예를 들어서 인도의 곡물 수입 증가는 해운 서비스에 대한 수요에만 영향을 미칩니다. 따라서 수요가 일정량만큼 증가하면 균형 수요량도 그만큼 증가한다고 생각하기 쉽습니다.
그러나 이러한 단순한 생각은 수요곡선의 변화가 판매자에게 미치는 효과를 간과한 것입니다. 추가 해운 서비스를 제공하는데 소요되는 한계비용은 무엇인지 생각해야 합니다. 또한 단순한 생각은 소비자의 가격에 대한 민감도도 간과하고 있습니다. 소비자들이 추가 서비스에 지불할 용의가 있는 금액이 얼마인지 알아야 할 것입니다. 일반적으로 수요 변화에 따른 시장 균형 변화는 수요와 공급의 가격 탄력성에 의해 결정됩니다. 수요가 1백만 톤 /마일 증가하면 시장 균형 수요량의 증가는 0부터 1백만 톤/ 마일 사이에서 결정되며 정확한 수치는 수요와 공급의 가격탄력성에 의해 결정됩니다.
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